Le terme diaconie exprime la manière dont les chrétiens, à la suite du Christ, se mettent au service les uns des autres et tous ensemble au service de l’humanité. Dans l’EREN, on la dit "de proximité" quand elle se réalise principalement sur le territoire de la paroisse où des liens directs entre personnes peuvent le mieux être établis.
La diaconie de proximité est variée. Elle répondent aux besoins de groupes de population proches par l’âge ou la situation (personnes âgées, familles monoparentales, ... ), elle stimule et entretient des contacts entre personnes d’horizons différents (visites à domicile, repas entre immigrants et résidents, expositions, …).
La diaconie de proximité collabore avec d’autres institutions, telles que le CSP, l’Eglise catholique, Pro Senectute ou les communes. Une plateforme cantonale assure l’échange d’informations entre paroisses et avec le CSP.